과학자들, 거대한 외계 ‘엑소위성’ 발견

천문학자들이 약 72광년 떨어진 CD-35 2722 시스템에서 갈색왜성을 도는 목성 질량급 천체를 발견했다.

이 천체는 갈색왜성 주위를 도는데, 그 갈색왜성은 다시 별을 돌고 있어 기존의 위성·행성 분류에 깔끔하게 들어맞지 않는다.

연구팀은 이를 ‘엑소새틀라이트(exosatellite)’라고 부르자고 제안했지만, 다른 연구자들은 단순한 행성이나 또 다른 아천체라고 반박한다.

이번 발견은 외계 행성과 위성의 정의를 다시 생각하게 하며, 복잡한 다중 천체계 분류에 새 범주를 더할 가능성이 있다.