안개는 생명으로 가득 차 있으며, 뜻밖의 이점을 주고 있을지도 모른다

펜실베이니아의 방사무를 2년간 조사한 결과, 안개 방울 안에서 박테리아가 생존할 뿐 아니라 실제로 증식하는 것으로 확인됐다.

안개 미생물군집에서는 Methylobacterium이 우세했으며, 포름알데히드 등 휘발성 화합물을 예상보다 빠르게 분해하는 것으로 보였다.

이번 연구는 안개가 미생물을 옮기는 매개체를 넘어, 일부 대기 오염물질을 자연적으로 줄일 수 있는 살아 있는 서식지임을 시사한다.

이 발견은 대기질과 대기화학, 그리고 구름·안개 속 미생물 생태를 바라보는 관점을 바꿀 수 있다.