뇌 이식(임플란트)로 팔다리 마비 환자가 생각만으로 음악을 만든다

Galen Buckwalter(69)는 Caltech의 뇌-컴퓨터 인터페이스 연구 참가자이며, 16세 때 다이빙 사고로 가슴 아래가 마비됐다.

그의 운동 피질에는 개두술로 이식된 Blackrock Neurotech 칩 6개가 있으며, 각 칩은 64채널로 총 384개의 신경 데이터 스트림을 제공한다.

신경 신호는 움직임 의도를 추정하도록 디코딩되어 커서를 조종하고 맞춤형 오디오 인터페이스를 작동시키는 데 사용된다.

시스템은 개별 뉴런의 발화률을 음정에 대응시키며, 상상한 움직임 관련 활동이 음정을 바꿔 신경 활동을 실시간 음악 소리로 만든다.

이 이식으로 수십 년 동안 무감각했던 손가락의 촉각을 느낄 수 있게 되었고, Caltech 대학원생 Sean Darcy가 여가 시간에 생각을 음으로 바꾸는 소프트웨어를 개발했으며, 음악 시스템은 '뇌가 어떤 소리를 내는가'라는 질문과 biosonified mushrooms에 영감을 받아 발전했다.