이 기묘한 해양 생물이 생명의 유전 규칙을 다시 썼을지도 모른다

네이처 연구에 따르면 동물의 장거리 유전자 조절은 약 6억5천만~7억 년 전에 이미 등장했으며, 기존 생각보다 훨씬 이른 시기였다.

연구진은 11개 종의 3D 게놈 접힘을 Micro-C로 비교해, 초기 분기 동물에서 먼 거리 유전자 조절과 연결된 DNA 루프를 확인했다.

이 메커니즘은 빗해파리, 판형동물, 자포동물, 해면동물에서 보였지만 단세포 친척에서는 나타나지 않았다.

이번 결과는 핵심 유전자 제어 시스템의 기원을 동물 진화 초기로 되돌리며, 초기 동물의 세포 다양성과 복잡한 몸체 형성을 설명하는 단서를 제공한다.