식물인 ‘담배’가 니코틴을 생성하는 200년 된 수수께끼가 풀리다

연구진은 담배가 니코틴을 먼저 포도당과 결합시킨 뒤, 마지막 단계에서 이를 떼어내 완성한다는 사실을 밝혀냈다.

이 과정에 관여하는 핵심 효소 NaGR과 NicGS의 구조도 함께 규명했다.

요크대와 코펜하겐대 등 공동연구로, 200년 가까이 이어진 생물학적 수수께끼가 풀렸다.

이번 성과는 저니코틴 담배 개발이나 식물 기반 의약품·백신 생산에 활용될 수 있다.