부부는 건강에 영향을 줄 수 있는 장내 세균을 놀랍게도 상당 부분 공유한다

출생부터 어머니와의 접촉이 우리의 마이크로바이옴을 형성하며 면역과 소화계 발달에 다양한 미생물을 전해준다.

같이 사는 사람들은 마이크로바이옴에 큰 영향을 미치며, 파트너는 장내 거주 미생물의 약 30%를 공유한다(범위 13–30%).

이 공유 범위는 식단을 통제해도 유지되었고, 동거하는 커플은 혼자 사는 사람보다 장내 미생물 다양성이 더 높다.

더 높은 미생물 다양성은 과민성 장증후군(IBS), 심혈관 질환, 잠재적 고혈당 위험이 낮은 것과 상관관계가 있으나 일부 공유 종은 건강에 서로 다른 영향을 줄 수 있다.

구강 마이크로바이옴은 타액 교환으로 공유되며(예: 10초 키스로 최대 8천만 개의 박테리아가 옮겨짐), Ruminococcus 속 균주는 유익한 종과 당뇨·IBS와 연관된 유해한 종을 모두 포함한다.