과학자들, 플라스틱 폐기물로 파킨슨 약물 제조법 개발

University of Edinburgh 연구팀이 유전자 조작한 Escherichia coli를 이용해 PET 플라스틱 유래 물질을 levodopa로 전환했다.

공정은 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)를 분해해 테레프탈산(TPA) 등 구성 성분으로 나누는 것으로 시작된다.

두 가지 박테리아 균주가 순차적으로 작동해 TPA를 흡수하고 levodopa를 만든다.

현재는 실험실 수준의 개념 증명 단계이며 산업적 확장을 위해 추가 작업이 필요하다.

연구진은 이 방식의 잠재성을 인정하며, 전 세계 levodopa 공급 전부를 이 방법으로 만든다고 가정해도 잠재적 의미를 거론했다.