범고래조차 쫓아낼 수 있는 심해의 생물은 단 하나

아이슬란드와 지브롤터 해협의 관찰과 실험을 종합한 연구에서, 범고래가 긴지느러미돌고래를 만나면 자주 물러나는 패턴이 확인됐다.

때로는 범고래가 고속 추격을 벌이기도 하지만, 여러 지역의 현장 보고에서는 긴지느러미돌고래와의 조우 뒤 범고래가 일관되게 떠나는 사례가 반복됐다.

이전 실험에서는 긴지느러미돌고래가 범고래 울음에 끌리는 반응도 나타나, 두 종 사이에 알려지지 않은 음향 또는 사회적 신호가 작용할 가능성이 제기됐다.

이번 결과는 최상위 포식자로 여겨지는 범고래의 행동에 대한 기존 인식을 흔들며, 해양 포식자 상호작용을 새롭게 해석하게 만든다.